قال ليونيل ميسي إن منتخب الأرجنتين لديه «الكثير» من الأمور التي يجب تحسينها بعد فوزٍ صعب بنتيجة 3-2 على الرأس الأخضر بعد الوقت الإضافي، مساء الجمعة على ملعب هارد روك في ميامي غاردنز بولاية فلوريدا، مشيرًا إلى أوجه القصور في أداء الفريق خلال مباراة دور الـ32.
وقال ميسي بعد اللقاء:
“اليوم بذلنا جهدًا كبيرًا، كالعادة، لعبنا بشكل جيد ولعبنا بشكل سيئ، كما نقول دائمًا. لكن أعتقد أن المهم الآن هو الراحة والتفكير في ما هو قادم ومحاولة أخذ الإيجابيات من مباراة اليوم. وبعيدًا عن مجرد التأهل، أعتقد أن هناك نقاطًا إيجابية لأننا قمنا ببعض الأشياء الجيدة، لكننا أيضًا بحاجة إلى تصحيح الأخطاء، وأعتقد أنها كانت كثيرة اليوم أيضًا.”
كان ميسي قد افتتح التسجيل بهدف رائع، لكن الرأس الأخضر ردّت لتُجبر المباراة على الوقت الإضافي، حيث تقدمت الأرجنتين مجددًا قبل أن يعادل المنتخب الجزيرة النتيجة مرة أخرى بهدف مرشح لهدف البطولة سجله سيدني لوبيس كابرال.
وجاء هدف عكسي من ديناي بورغيس لاعب الرأس الأخضر بعد رأسية من كريستيان روميرو ليمنح الأرجنتين التقدم الحاسم، لتتأهل إلى دور الـ16 في سادس نسخة متتالية من كأس العالم.
ودخل الرأس الأخضر التاريخ في مونديال 2026 بعدما أصبح أصغر دولة تصل إلى الأدوار الإقصائية في البطولة، إذ يبلغ عدد سكانه 525 ألف نسمة فقط، وهو أقل من سكان كل الولايات الأمريكية الخمسين، وأقربها وايومنغ التي يبلغ عدد سكانها 576 ألفًا.
وأشاد ميسي كثيرًا بالمنتخب المصنف 67 عالميًا، متحدثًا عن الطريقة التي سببت بها الرأس الأخضر إزعاجًا كبيرًا للأرجنتين طوال المباراة.
وقال:
“كنا نعلم أنها ستكون مباراة صعبة جدًا؛ هذا الفريق لم يخسر أمام إسبانيا وأوروغواي من فراغ. قمنا بالجزء الأصعب وهو تسجيل الهدف الأول. ظننا أننا سنبدأ بعدها في إيجاد إيقاعنا ونكون أكثر راحة، لكن حدث العكس تمامًا. فقدنا الكرة، تراجعنا، ولم نضغط جيدًا، واستغلوا نقاط قوتهم. كنا نعلم أنها ستكون صعبة، هذه بطولة إقصائية ولا أحد يعطيك شيئًا مجانًا.”
وأضاف:
“كنا نعلم أنها لن تكون سهلة على الإطلاق، وهذا هو جوهر هذه البطولة. المباريات متقاربة وصعبة جدًا، وكل مباراة ستكون معقدة للغاية.”
من جانبه، قال مدرب الأرجنتين ليونيل سكالوني في المؤتمر الصحفي إنه سيتناول نقاط الضعف مع اللاعبين بعد المباراة، مضيفًا:
“لا يوجد خصم سهل. تهانينا للرأس الأخضر. سأتحدث مع اللاعبين عن السلبيات، لكننا نأخذ معنا الإيجابيات وهي أننا لم نستسلم أبدًا.”
وبهذا الفوز، حققت الأرجنتين أطول سلسلة انتصارات في تاريخها بـ11 فوزًا متتاليًا.
كما عزز ميسي رقمه القياسي كأفضل هداف في تاريخ كأس العالم للرجال برصيد 20 هدفًا، متقدمًا بهدفين على كيليان مبابي، وسجل في ثماني مباريات متتالية في كأس العالم، وهو رقم قياسي. وأصبح لديه 12 هدفًا في آخر 8 مباريات مونديالية.
كما يتصدر ميسي سباق الحذاء الذهبي في هذه النسخة برصيد 7 أهداف، متقدمًا بهدف على مبابي.
وستلعب الأرجنتين أمام مصر في دور الـ16 يوم الثلاثاء على ملعب مرسيدس بنز في أتلانتا.
